Un boletín sobre el cannabis y los cannabinoides como medicina
Un comité parlamentario pidió al gobierno canadiense el pasado 12 de diciembre que suavice las leyes que prohíben la posesión de marihuana, idea que el comisionado para la droga de Washington no tardó en calificar como peligrosa.
Según un nuevo estudio, se podría usar substancias que bloquean la enzima responsable de la degradación del endocannabinoide anandamida en el tratamiento de la ansiedad y la depresión.
Casi la mitad de los enfermos de Parkinson que han probado el cannabis dicen que les ayudó a mejorar sus síntomas, según una encuesta realizada en pacientes con esta enfermedad. El Dr. Evzin Ruzicka, neurólogo de la University de Charles, Praga (República Checa), informó de los resultados en el Séptimo Congreso Internacional de la Enfermedad de Parkinson y de Trastornos del Movimiento, organizado por la Sociedad del Movimiento, celebrado entre los días 10 y 14 de noviembre en Miami (EE.UU.).
Una corte de apelación federal de California ha dictaminado que el gobierno no puede retirarle el permiso para ejercer a los médicos que recomienden marihuana a sus pacientes. El gobierno federal debe abandonar su equivocada política de perseguir a médicos y enfermos que están a favor del uso del cannabis.
Los votantes de Arizona y Nevada decidirán en las próximas elecciones que se celebrarán el 5 de noviembre si deben reformarse las actuales leyes sobre cannabis. También se presentará una iniciativa local en San Francisco y otra sobre cultivo de cáñamo industrial en Dakota del Sur.
La Community Research Initiative (Iniciativa de Investigación Comunitaria) y el Hospital de San Miguel, ambos en Toronto, anunciaron el pasado día 9 de octubre el comienzo del primer ensayo patrocinado por el gobierno canadiense que evalúa la mejora del apetito usando cannabis fumado en el VIH/SIDA.
El Dr. Nathaniel Milton, de la Facultad de Medicina Royal Free de Londres, ha descubierto que los cannabinoides pueden proteger a las células nerviosas de la toxicidad de la beta-amiloide. Esto podría ayudar a prevenir el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
El Comité Especial sobre Drogas Ilegales ha presentado el pasado 4 de septiembre su informe encargado por el Senado de Canadá, en el que se muestra por unanimidad a favor de la legalización del uso del cannabis, mientras que advierte que debe venderse con una regulación especial, como ocurre con el alcohol.
Anne McLellan, Ministra de Sanidad, dijo el pasado 19 de agosto a la Asociación Médica Canadiense que tenía "ciertos reparos" al hecho de distribuir a los pacientes el cannabis cultivado por el programa gubernamental en una mina de cobre abandonada en Flin Flon, Manitoba. Y añadió que quiere esperar, antes de dárleso a los enfermos, hasta que los ensayos científicos demuestren que el cannabis es seguro.
Cuatro personas fueron arrestadas el pasado 13 de agosto después de que la policía asaltara el Centro Compasivo de Toronto, que venía vendiendo marihuana medicinal a más de 1.200 pacientes, y han sido acusados de tráfico de sustancia ilegal y de posesión con el ánimo de traficar.
Investigadores del Max Planck Institute de Psiquiatría de Munich (Alemania) han demostrado que el sistema cannabinoide endógeno juega un importante papel en la extinción de los recuerdos adversos.
Desde junio de 2002 la compañía Delta 9 Pharma, dependiente de Bionorica y con sede en Neumarkt (Baviera), viene suministrando dronabinol a las farmacias para la elaboración de medicamentos basados en él, como cápsulas y tinturas, según las fórmulas magistrales oficiales de la Asociación de Farmacéuticos Alemana. El creciente interes por parte de los medios de comunicación ha aumentado la demanda de dronabinol por pacientes y médicos, lo que ha permitido reducir el precio.
Científicos del Centro de Trastornos del Sueño y la Ventilación de la Universidad de Illinois en Chicago han investigado los efectos del THC y el endocannabinoide oleamida en el sueño, en un modelo respiratorio de apnea de sueño en ratas. El profesor David W. Carley y sus colaboradores descubrieron que ambas sustancias estabilizan la respiración durante todo el sueño, disminuyendo la apnea.
Los activistas critican los planes del gobierno federal de clausurar los clubes de marihuana medicinal de California, cooperativas que cultivan y distribuyen cannabis a los pacientes. El pasado día 6 de junio realizaron una protesta a nivel nacional ante unas 60 oficinas de la Agencia de Control de Narcóticos (DEA) repartidas a lo largo de todo el país.
En 23 de mayo once pacientes gravemente enfermos hicieron público que utilizan ilegalmente cannabis terapéutico, incluyendo foto y dirección de residencia, en el semanario Stern. Padecen esclerosis múltiple, enfermedad de Crohn (de tipo intestinal), cáncer, asma, migraña, VIH y hepatitis C, y piden el fin de la criminalización del uso médico del cannabis.
El 17 de mayo se supo por primera vez que las autoridades anti-drogas de Estados Unidos se negaron el año pasado a proporcionar al Gobierno canadiense semillas de marihuana. Este país había elaborado un programa sobre cannabis para investigación y suministro a pacientes con autorización legal. El anterior Ministro de Sanidad Allan Rock hizo públicos los detalles de dicho programa en abril de 2001, manifestando entonces que la marijuana estaría disponible antes de enero de 2002.
La Ministra de Sanidad Anne McLellan dijo el pasado 22 de abril que no pondrá a disposición de los pacientes la marihuana que el Gobierno ha cultivado, hasta que haya sido probada antes en ensayos clínicos.
Fueron investigados los efectos de un extracto de cannabis en cápsulas en 57 pacientes con esclerosis múltiple, en un estudio de la clínica Montana (Suiza) realizado bajo la dirección del Dr. Claude Vaney.
Un estudio clínico llevado a cabo en la Facultad de Medicina de Hannover (Alemania) y publicado en el último número de Pharmacopsychiatry demuestra que una dosis única de THC reduce los síntomas del síndrome de Tourette.
Según sentencia del 13 de marzo de la jueza Barbara Bortot de Venecia, las autoridades médicas locales de San Dona di Piave, cerca de Venecia, no solo tienen que tolerar el uso médico del cannabis de una mujer con cáncer de pulmón en estado terminal, sino que también tienen la obligación de conseguirle gratuitamente el medicamento importándolo del exterior.
Cerca de 100 científicos y representantes gubernamentales fueron invitados a participar en una conferencia científica sobre el cannabis en Bruselas el pasado 25 de febrero, organizada por los Ministerios de Sanidad de Bélgica, Holanda, Francia, Suiza, y Alemania. Entre ellos intervinieron cuatro ministros de salud de estos países y un representante del comisionado sobre la droga (Alemania).
El pasado 12 de febrero funcionarios de la Agencia de Control de Drogas (Drug Enforcement Administration, DEA) asaltaron un dispensario médico de marihuana de San Francisco, la Clínica de Reducción de Daños (Harm Reduction Clinic), y confiscó más de 600 plantas de cannabis. También entraron en varias casas de la misma ciudad y alrededores, arrestando a cuatro personas, entre ellas Richard Watts director de la clínica y al escritor de Oakland especializado en el tema de la marihuana Edward (Ed) Rosenthal.
La segunda conferencia clínica nacional sobre cannabis terapéutico se llevará a cabo los días 3 y 4 de mayo de 2002 en Portland, Oregon. El tema principal a debatir será la terapia para el dolor.
El pasado 16 de enero, el laboratorio farmacéutico GW declaró que amplía sus ensayos clínicos con cannabis como analgésico en los pacientes con cáncer. La compañía afirma que los realizados hasta la fecha, con enfermos de esclerosis múltiple y lesiones de médula espinal, han dado resultados satisfactorios.
La Asociación Internacional por el Cannabis como Medicamento (IACM) fue fundada en marzo de 2000 por los miembros de la antigua asociación alemana de igual nombre. Un creciente número de personas fuera del área germana están contactando con nosotros para contribuir a que el cannabis y los cannabinoides estén disponibles a nivel internacional para su uso médico y para colaborar en el estudio de su farmacología, toxicología y potencial terapéutico.