Boletín de la IACM 2 de septiembre de 2002

Canadá — Incertidumbre ante los planes del Ministerio de Sanidad

Anne McLellan, Ministra de Sanidad, dijo el pasado 19 de agosto a la Asociación Médica Canadiense que tenía "ciertos reparos" al hecho de distribuir a los pacientes el cannabis cultivado por el programa gubernamental en una mina de cobre abandonada en Flin Flon, Manitoba. Y añadió que quiere esperar, antes de dárleso a los enfermos, hasta que los ensayos científicos demuestren que el cannabis es seguro.

Esto quiere decir que el Gobierno podría cambiar de forma importante su política con respecto al proyecto del cannabis medicinal. Los ensayos aún no han empezado y tardarán en llevarse a cabo varios años. En principio, el cannabis cultivado en la mina iba a ser destinado para la investigación clínica y también para ser distribuido a los pacientes.

Sin embargo, McLellan dejó claro que las actuales leyes, que permiten a las personas con ciertas condiciones médicas solicitar exenciones especiales para que les sea autorizado el uso de cannabis para aliviar sus síntomas, seguirán vigentes. "Contamos hasta ahora con 855 personas con estas características, y continuamente seguimos concediendo nuevas autorizaciones", dijo McLellan. Estos enfermos también pueden solicitar permiso para cultivar su propio cannabis para uso personal.

(Fuentes: National Post del 29 de agosto de 2002 de agosto, Toronto Star del 26 de Agosto de 2002 de agosto, Edmonton Sun del 21 de agosto de 2002)

Ciencia — Estudio británico con cannabis en la esclerosis múltiple

Un estudio con pacientes de esclerosis múltiple (EM) residentes en Inglaterra encontró que el 45 por ciento de los usuarios de cannabis lo hacen para mejorar los espasmos de las piernas y para aliviar el dolor. Los resultados se presentaron en el 10º Congreso Mundial sobre Dolor.

El neurólogo Dr. M. Sam Chong, del Hospital Universitario Real (Londres), dijo que el número de usuarios "es actualmente muy superior al que nosotros esperábamos", y que sólo aproximadamente la mitad de los pacientes empezó a utilizarlo después de que le fuese diagnosticada la enfermedad. El 74 por ciento consiguen eliminar o controlar los espasmos de las piernas, mientras que el 54 manifestaron usar la marihuana principalmente para el alivio del dolor.

La encuesta, de 15 páginas, fue mandada por correo a 300 pacientes de EM incluidos en una base de datos usada por el departamento de neurología y por diversos centros sanitarios ambulatorios, y fue contestada por 258. Dijo que los pacientes que presentan peores síntomas probablemente emplean más la marihuana que aquellos con menor sintomatología.

(Fuente: United Press International del 18 de agosto de 2002)

Noticias breves

Ciencia — Prurito/picor

El prurito originado por enfermedades hepáticas puede ser particularmente difícil de tratar y con frecuencia ser resistente a muchos de los tratamientos médicos. Se administró THC (dronabinol) a tres pacientes con prurito rebelde con afectación de su calidad de vida, lo que incluía insomnio, depresión, incapacidad laboral, e ideas de suicidio. Todos comenzaron con dosis nocturna de 5 mg de THC. Los 3 pacientes manifestaron alivio del prurito y una marcada mejora del sueño. La duración del efecto antipruriginoso fue de 4 a 6 horas. (Fuente: Neff GW, et al. Am J Gastroenterol 2002;97(8):2117-9)

Estados Unidos — Mikuriya acusado

El Dr. Tod Mikuriya, psiquiatra de Berkeley (California) y famoso partidario del uso médico del cannabis que ha certificado el empleo de marihuana a seis mil californiano en los últimos cinco años, ha sido acusado por la Junta Médica estatal de "conducta no profesional" en 18 de sus pacientes. Ninguna de las 18 denuncias fue a instancias de los enfermos, dijo Mikuriya; todas han sido propuestas a la Junta por policías, jueces y agencias anti-droga. (Fuente: Anderson Valle Advertiser del 14 de agosto de 2002)

Ciencia — Dolor

Se ha llevado a cabo una encuesta en Canadá a 15 pacientes con dolor crónico que manifestaron usar cannabis con fines terapéuticos. La frecuencia media del uso era de cuatro veces al día (con un margen de 1 a 16 tomas diarias). Doce pacientes informaron mejora del dolor y del estado anímico, mientras 11 lo hacían respecto al sueño. No se constató tolerancia al cannabis. (Fuente: Ware MA, et al. Pain Res Manag 2002;7(2):95-9)

Alemania — La mayoría en contra de las sanciones criminales

La mayoría de los alemanes se opone a la persecución criminal por posesión de cannabis. Según una encuesta realizada por Emnid, el 36'4 por ciento de los 1007 participantes se mostraron a favor de que la posesión de cannabis sea considerada con una gravedad similar a una infracción de tráfico y penada exclusivamente con una multa. El 26 por ciento se muestra a favor de la legalización de la posesión de cannabis. Y el 35'7 a favor de cambiar el actual modelo de sanción delictiva. (Fuente: dpa)

Ciencia — Adicción

Mientras es menor la edad en la que el joven prueba por primera vez marihuana, mayores son las posibilidades de que termine desarrollando dependencia a alguna droga ilegal a lo largo de su vida, según un informe del 28 de agosto de investigadores gubernamentales americanos. En dicho informe, basado en datos representativos (la encuesta de la National Household), el 18 por ciento de los adultos que manifestaron haber probado por primera vez los porros con menos de 15 presentaban criterios de dependencia o abuso al alcohol o a drogas ilegales, comparado al 2'1 por ciento de adultos que dijeron que nunca antes habían consumido marihuana. (Fuente: Reuters del 28 de agosto de 2002)