IACM-Berichten van 25 juli 2002

Groot Brittannië — Regering kondigt minder strikte cannabiswetgeving aan

Op 10 juli verklaarde minister van binnenlandse zaken David Blunkett aan het parlement dat cannabis als drug herkwalificeerd wordt van klasse B naar klasse C, zodat het in dezelfde kategorie komt als anabole steroïden en groeihormonen, en maakt daarmee het gebruik en het bezit ervan minder ernstige misdrijven.

"De boodschap naar jongeren en families moet open, eerlijk en geloofwaardig zijn", zei Blunkett. "Cannabis is een potentieel schadelijke drug en zou illegaal moeten blijven. Nochtans is het niet vergelijkbaar met crack, heroïne en XTC." Eerste minister Tony Blair zei dat dit voorstel geen stap is naar decriminalisering en veel steun krijgt uit politiekringen omdat zij daardoor meer armslag krijgen om strijd te voeren tegen hardere drugs.

Het bezit van een drug uit klasse B wordt in Groot Brittannië momenteel bestraft met maximum vijf jaar gevangenis. Bezit van een drug uit klasse C heeft maximaal twee jaar gevangenisstraf tot gevolg maar deze straf wordt zelden uitgevoerd bij een eerste overtreding. Blunkett zei dat de politie in de meeste gevallen van marihuanabezit de drug in beslag neemt en een verwittiging geeft aan de overtreder.

(Bronnen: Reuters van 10 juli 2002, AP van 11 juli 2002)

VS — Hooggerechtshof Californië vonnist in het voordeel van medische cannabis

Gebruikers van medische marihuana kunnen niet vervolgd worden door Californische rechtbanken, aldus een vonnis van het nationale hooggerechtshof.

Volgens de Californische wet is het bezit of de teelt van marihuana "niet van een hoger crimineel gehalte - zolang aan de voorwaarden voldaan wordt - als het bezit en de verwerving van eender welke door een arts voorgeschreven drug", vonniste het Californische Hooggerechtshof op 18 juli.

Het vonnis is het gevolg van de arrestatie en de veroordeling van Myron Mower die cannabis gebruikt om de complicaties die zij als diabeticus ondervindt, te verlichten. Mower werd in 1997 gearresteerd en veroordeeld voor bezit en teelt van marihuana. Het beroepshof bevestigde Mower's veroordeling. Het vonnis van het Hooggerechtshof stuurt de zaak terug naar het beroepshof voor een nieuwe behandeling van de zaak.

Medische gebruikers van cannabis in Californië zijn evenwel nog steeds het voorwerp van vervolging onder de federale wetgeving die cannabis verbiedt, zelfs voor medisch gebruik.

(Bron: AP van 19 juli 2002)

Kort nieuws

Canada — Vrijspraak voor voorzitter cannabisclub

Om 5 juli verkreeg de 32-jarige Philippe Lucas uit Victoria, voorzitter van de Vancouver Island Compassion Society, van het Provinciaal gerechtshof een volledige vrijspraak voor cannabisbezit. Zijn vereniging was actief in Oak Bay gedurende 14 maanden en verdeelde cannabis aan patiënten met stilzwijgend akkoord van de politie. Toen Lucas een inbraak met diefstal van een kilogram cannabis meldde, werd hij beschuldigd van illegaal bezit omdat hij zichzelf als eigenaar van de gestolen waar opgaf. (Bron: Victoria Times-Colonist van 6 juli 2002)

VS — Washington DC

Kiezers van het District of Colombia (Washington DC) krijgen een nieuwe kans om voor de legalisering van cannabis voor medisch gebruik te stemmen, na een eerdere stemming in 1998. Op 8 juli presenteerde het Marijuana Policy Project aan de Raad voor Verkiezingen en Ethiek, 39.000 handtekeningen van burgers die een referendum over de zaak wensen. Als minstens 17.500 handtekeningen gecontroleerd zijn komt de zaak in november op de agenda. (Bron: Washington Post van 8 juli 2002)

Wetenschap — Beweging van de dikke darm

Endocannabinoïden zijn bij muizen fysiologische regulatoren van de beweeglijkheid van de dikke darm. Onderzoekers stelden vast dat anandamide en de synthetische CB1 receptor agonist WIN 55,212-2 de beweeglijkheid van de dikke darm afremde, een effect dat door de selectieve CB1 receptor antagonist SR 141716A afgeremd werd. Bij toediening van SR 141716A alleen, nam de beweeglijkheid toe. Daarbij werden grote hoeveelheden endocannabinoïden (2-AG, anandamide) aangetroffen in de dikke darm. (Bron: Pinto L, et al. Gastroenterology 2002 Jul;123(1):227-234)

Wetenschap — Schizofrenie

Wetenschappers stelden vast dat een klein deel van de schizofrenie zou kunnen veroorzaakt worden door cannabisgebruik. Zij ondervroegen 232 personen die een begin van schizofrenie hadden. 62 % van de patiënten die drugs misbruikten (voornamelijk cannabis) en 51 % van het die alcohol misbruikten begonnen daarmee vooraleer de ziekte zich manifesteerde (eerste tekenen van verstoring). Het begin van het misbruik en de aanvang van de ziekte traden meermaals binnen dezelfde maand op. (Bron: Buhler B, et al. Schizophr Res 2002 Apr 1;54(3):243-51)

Europa — Cannabisrapport van de ministers van volksgezondheid

De Belgische minister van volksgezondheid heeft een rapport gepubliceerd van een bijeenkomst in Brussel op 25 februari. Circa 100 uitgenodigde wetenschappers en vertegenwoordigers van de overheid namen deel aan een wetenschappelijke conferentie over cannabis die ingeleid werd door de ministers van volksgezondheid van België, Nederland, Frankrijk, Zwitserland en Duitsland. Het 167 pagina's tellende rapport (in het Engels) "Cannabis 2002 Report" is verkrijgbaar bij: Ministerie van volksgezondheid, Brussel, België, telefoon 0032(0)2.210.48.07. (Bron: Cannabis 2002 Report)

Duitsland — Cannabis en autorijden

Het Federaal Grondwettelijk Hof kondigde op 12 juli aan dat enkel het bezit van cannabis onvoldoende reden is om de rijvaardigheid in vraag te stellen. De rechtbank vonniste in het voordeel van een autobestuurder die zijn rijbewijs kwijtspeelde nadat hij geweigerd had een urinetest op drugs te ondergaan. De hoogste Duitse rechtbank argumenteerde dat er geen verband was tussen druggebruik en autorijden in deze zaak. (Bron: Persbericht van het Federaal Grondwettelijk Hof van 12 juli 2002)