IACM-Bulletin du 9 février 2007

Science Royaume-Uni — selon deux études cliniques, un extrait de cannabis est efficace dans le traitement des douleurs neuropathiques

Le 15 janvier 2007, lors d’un communiqué de presse, la société britannique GW Pharmaceuticals a présenté les résultats issus de deux études cliniques avec l’extrait de cannabis sativex. La première étude a été conduite chez des patients avec des douleurs neuropathiques associées à une allodynie ; et la deuxième chez des patients souffrant de neuropathie diabétique douloureuse. Dans la première étude, l’utilisation du sativex a conduit - du point de vue clinique - à un meilleur contrôle de la douleur par les patients et à une amélioration du sommeil de ces derniers. Les résultats de la deuxième étude, en revanche, n’ont pas pu différencier clairement les effets de l’extrait de cannabis de ceux du placebo. Les deux études ont réuni des patients qui avaient déjà reçu les meilleurs traitements antidouleurs disponibles, mais sans que ceux-ci aient pu soulager suffisamment les douleurs. L’administration des autres analgésiques a été maintenue pendant les deux études.

La première étude a été conduite avec 246 patients souffrant de douleurs neuropatiques caractérisées par l’allodynie (il s’agit d’une douleur suscitée par un stimulus qui n’est normalement pas ressenti comme douloureux). Le principal objectif de l’étude, visant le niveau de réaction, a été largement atteint par le sativex. De plus, deux effets secondaires importants ont été ressentis, l’impression générale du point de vue des changements observés par le patient et le jugement sur la qualité du sommeil de celui-ci, ont été - du point de vue statistique - largement favorables au sativex.

L’étude sur la neuropathie diabétique a inclus 297 patients. Dans cette étude, les patients à qui l’on a administré du sativex ont observé une baisse de l'intensité des douleurs de 30 % en moyenne, voire jusqu’à 50 % pour un tiers des participants. Toutefois, les résultats issus de cette étude ont été difficiles à interpréter dû à une forte réactivité de la part des patients du groupe placebo, ce qui est un phénomène plutôt rare. Bien que tous les paramètres relatifs aux résultats, comparés au placebo, parlent en faveur du sativex: une réelle signification statistique n’a pas été obtenue.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur http://www.gwpharm.com

(Source : GW Pharmaceuticals du 15 janvier 2007)

En bref

Etats-Unis — Californie

Le 17 janvier, les autorités fédérales ont organisé des descentes dans 11 clubs pour le cannabis médical du comté de Los Angeles. Ces descentes simultanées, faisant partie d'une enquête menée par les autorités fédérales, comptent pour les plus importantes organisées ces derniers temps. L’action a suscité la colère de certains agents locaux et a été conduite bien que les lois californiennes en vigueur autorisent la possession et la culture du cannabis médical par les patients ayant obtenu une autorisation spéciale. (Source : Los Angeles Times du 18 janvier 2007)

Etats-Unis — Caroline du Sud

Un sénateur de l’Etat de la Caroline du Sud souhaite que son Etat autorise l'utilisation du cannabis médical. Le sénateur Bill Mescher a déclaré que cette idée le poursuit depuis près de vingt ans déjà. « Ma première femme est morte d’une cancer du poumon – elle avait énormément souffert pendant sa maladie et avant de mourir », a déclaré le sénateur républicain. Un médecin lui avait alors expliqué que le cannabis pourrait calmer les douleurs et les nausées associées à la chimiothérapie, mais que la loi de la Caroline du Sud interdisait son utilisation. Bill Mescher n’est pas très optimiste en ce qui concerne les chances de réussite pour un tel projet de loi, tenant compte de la réputation générale de cette drogue. (Source : Associated Press du 16 janvier 2007)

Science — spasticité

Selon une étude sur les animaux, le transmetteur responsable du contrôle de la spasticité dans le modèle de la sclérose en plaques est le récepteur CB1 et non pas le récepteur CB2. (Source : Pryce G, Baker D. Br J Pharmacol, du 15 janvier 2007; [publication électronique avant impression])

Science — ulcère de l’estomac et inflammation du pancréas

D’après des recherches sur les animaux, l’activation des récepteurs CB1 provoquerait des effets contradictoires dans l’estomac et dans le pancréas. Ainsi, dans l’estomac, les cannabinoïdes ont offert un effet protecteur contre les ulcères provoqués par le stress. Or, dans le pancréas, ils ont intensifié l’intensité de l’inflammation provoquée par une substance chimique. (Source : Dembinski A, et al. J Physiol Pharmacol 2006;57 Suppl 5:137-54.)

Science — autotraitement

Des chercheurs danois et américains ont travaillé sur l’hypothèse de l’autotraitement dans les cas de dépressions et de contrôles d’agressivité chez 119 consommateurs de cannabis. Ils ont conclu que les personnes ayant souffert auparavant d’une dépression n’ont pas consommé du cannabis comme moyen d'autotraitement. Les consommateurs de cannabis, sous influence de la substance, ressentent plus fréquemment une augmentation spécifique aux symptômes défavorables et ressentent moins souvent une amélioration de ceux-ci, comparés aux non consommateurs. D’après la déclaration des chercheurs, il existerait cependant des indications montrant que le cannabis est utilisé en tant qu’outil d’autothérapie dans la gestion des problèmes liés au contrôle d'agressivité. (Source : Arendt M, et al. Psychol Med 2007;1-11.)

Science — zona

Dans le modèle animal de la douleur liée à une éruption de zona, divers médicaments ont été testés pour leur efficacité en terme de réduction de la douleur. Les médicaments suivants ont été efficaces : la morphine, l’amitriptyline, la gabapentine, l’ibuprofen et le cannabinoïde synthétique WIN55,212-2. (Source : Hasnie FS, et al. Neuroscience, du 28 décembre 2006; [publication électronique avant impression])