IACM-Bulletin du 7 septembre 2002

Canada — Confusion sur les projets du Ministère de la Santé

La Ministre de la Santé Anne McLellan a déclaré à l'Association Médicale Canadienne le 19 août qu'elle "se sentait assez mal à l'aise" pour distribuer aux patients le cannabis cultivé dans le cadre du programme gouvernemental dans une mine de cuivre abandonnée de Flin Flon, Manitoba. Elle a indiqué vouloir attendre que des essais scientifiques prouvent l'innocuité du cannabis avant de le donner aux patients.

Cela suggère que le gouvernement pourrait changer de facon significative sa politique concernant le projet de cannabis médical. Les essais n'ont pas encore commencé et prendront plusieurs années. A l'origine, le cannabis cultivé dans la mine était destiné à la recherche clinique, de meme qu'à la distribution aux patients.

Cependant, McLellan a clairement indiqué que les lois qui autorisent les personnes ayant certains problèmes médicaux à demander des exemptions particulières pour leur permettre d'utiliser le cannabis pour soulager leurs symptômes resteront en vigueur. "Il y a 855 personnes. D'autres personnes continuent à faire des demandes," a déclaré McLellan. Ces personnes peuvent également demander le droit de cultiver du cannabis pour usage personnel.

(Sources : National Post du 29 août 2002, Toronto Star du 26 août 2002, Edmonton Sun du 21 août 2002)

Science — Enquête britannique sur le cannabis dans la sclérose en plaques

Une enquête en Angleterre chez des patients atteints de sclérose en plaques a montré que 45% des personnes utilisent le cannabis soit pour soulager les spasmes invalidants de la jambe, soit pour soulager la douleur de la SEP. Ces découvertes ont été présentées lors du 10e Congrès Mondial sur la Douleur.

Le Dr M. Sam Chong, neurologiste au King's College Hospital, Londres, a déclaré que "le pourcentage d'usage est réellement plus élevé que nous le pensions." Il a indiqué qu'environ la moitié des patients ont commencé à utiliser le cannabis seulement après que la SEP ait été diagnostiquée. 74% ont soit éliminé, soit contrôlé les spasmes de la jambe alors que 54% ont déclaré utiliser la marijuana principalement pour soulager la douleur.

Cette enquête de 15 pages a été envoyée à 300 patients atteints de SEP, qui sont inclus dans une base de donnée de patients atteints de SEP utilisée par le service de neurologie et les cliniques de consultation externe. 258 questionnaires ont été retournés. Les patients qui rapportaient des symptômes graves étaient plus susceptibles d'utiliser la marijuana que les patients qui ont des symptômes légers ou modérés.

(Source : United Press International du 18 août 2002)

En bref

Science — Prurit/démangeaison

Le prurit dû à une maladie du foie peut être particulièrement difficile à traiter et il est fréquemment résistant à toute une variété de thérapies médicales. Trois patients souffrant de prurit résistant au traitement et d'une baisse significative de la qualité de vie, comprenant le manque de sommeil, la dépression, l'incapacité au travail, et des idées suicidaires, ont reçu du THC (dronabinol). Tous les patients ont commencé avec 5 mg de THC au coucher. Les trois patients ont tous indiqué une diminution du prurit et une amélioration marquée du sommeil. La durée de l'effet antiprurigineux a été approximativement de 4 à 6 heures. (Source : Neff GW, et al. Am J Gastroenterol 2002;97(8):2117-9)

Etats-Unis — Mikuriya mis en accusation

Le Dr Tod Mikuriya, psychiatre à Berkeley (Californie) et défenseur bien connu de l'usage médical du cannabis, qui a approuvé l'usage de marijuana use de six mille Californiens ces cinq dernières années, est accusé par la Commission Médicale de l'état "de conduite non-professionnelle" dans sa gestion de 18 cas. Aucune des plaintes n'a été initiée par un des 18 patients, a déclaré Mikuriya ; elles ont toutes été envoyées à la Commission par la police, les shérifs et les agences pharmaceutiques. (Source: Anderson Valley Advertiser du 14 août 2002)

Science — Douleur

Au Canada, 15 patients souffrant de douleurs chroniques, qui ont déclaré utiliser le cannabis en thérapie, ont répondu à un questionnaire. La fréquence moyenne d'utilisation était de quatre fois par jour (échelle : de 1 à 16 fois par jour). Douze patients ont indiqué une amélioration de la douleur et de l'humeur, alors que 11 patients ont indiqué une amélioration du sommeil. La tolérance au cannabis n'a pas été indiquée. (Source : Ware MA, et al. Pain Res Manag 2002;7(2):95-9)

Allemagne — Majorité contre les sanctions pénales

La majorité des Allemands est contre les poursuite pénales pour les personnes qui possèdent du cannabis. Selon un sondage réalisé par Emnid, 36,4% des 1007 participants sont en faveur de l'idée d'appréhender la possession de cannabis de façon similaire à un délit de trafic, avec une amende. 26% sont en faveur de la légalisation de la possession de cannabis. 35,7% s'élèvent contre le mode actuel de sanctions pénales. (Source : dpa)

Science — Dépendance

La personne la plus jeune, quand elle essaie pour la première fois la marijuana, est la plus susceptible de devenir dépendante aux drogues illégales plus tard, selon la déclaration des chercheurs du gouvernement américain le 28 août. Le rapport, basé sur des données représentatives (National Household Survey), a découvert que 18% des adultes ayant déclaré avoir essayé l'herbe pour la première fois avant l'âge de 15 ans répondent aux critères soit de la dépendance soit de l'abus d'alcool ou de drogues illicites, comparés aux 2,1% des adultes qui ont déclaré qu'ils n'avaient jamais consommé de marijuana. (Source : Reuters du 28 août 2002)