IACM-Bulletin du 6 octobre 2002

Science — Les cannabinoïdes inhibent les mécanismes à l'origine de la maladie d'Alzheimer

Le Dr Nathaniel Milton de l'école de médecine du London's Royal Free and University College a découvert que les cannabinoïdes sont capables de protéger les cellules nerveuses de la toxicité de l'amyloïde-beta. Cela pourrait aider à prévenir le développement de la maladie d'Alzheimer.

Le cerveau d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer contient des dépôts anormaux appelés "plaques" et "nœuds". Des protéines appelées protéine amyloïde-beta et protéine tau sont associées à ces dépôts. Des niveaux élevés d'amyloïde-beta dans le cerveau sont censés résulter en une agrégation de cette protéine pour former des plaques qui causent des lésions nerveuses.

Dans son expérience, qui sera publiée dans le journal Neuroscience Letters, et que Milton présentera également lors d'une conférence sur la neurobiologie de la vieillesse en Floride en octobre, il indique que les cannabinoïdes peuvent empêcher l'amyloïde-beta de détruire les cellules nerveuses. "Mon hypothèse de base," dit-il, "est que l'amyloïde-beta se fixe dans les neurones et les tue par un processus de phosphorylation. Les cannabinoïdes empêchent cette action toxique." C'est ce que Milton a découvert en incubant des cellules nerveuses humaines de culture et en les empoisonnant ensuite avec l'amyloïde-beta. Quand il a ajouté des cannabinoïdes, l'amyloïde-beta n'était apparemment plus toxique.

Allons-nous découvrir à l'avenir que les consommateurs de cannabis sont immunisés contre la maladie d'Alzheimer ? Milton déclare que non, car son expérience montre non seulement la capacité des cannabinoïdes à protéger contre la mort des cellules nerveuses dans la maladie d'Alzheimer, mais aussi qu'une trop grande quantité de cannabinoïdes est toxique.

(Source : The Guardian Unlimited du 26 septembre 2002)

Etats-Unis — Les responsables de la ville de Santa Cruz soutiennent les protestations

Les défenseurs de la marijuana médicale - rejoints par les responsables de la ville de Santa Cruz (Californie) - ont distribué du cannabis à environ une douzaine de personnes malades à l'Hôtel de Ville le 17 septembre. "Santa Cruz est un endroit spécial et aujourd'hui nous disons au monde à quel point nous avons de la compassion," a déclaré le Maire, Christopher Krohn.

Plus de 1.000 membres de la communauté étaient entassés dans le jardin pour une manifestation de soutien pendant la distribution pour protester contre un récent raid du gouvernement américain dans une coopérative locale de culture de cannabis. Les coopératives californiennes fournissent du cannabis aux patients depuis 1996, lorsque les électeurs Californiens ont approuvé une initiative pour la marijuana médicale. Mais les agents fédéraux de lutte contre la drogue ont attaqué plusieurs de ces coopératives.

La loi de Californie, qui autorise l'usage médical de marijuana, a toujours été en conflit avec la loi fédérale. Le porte-parole de la Drug Enforcement Administration, Richard Meyer, a déclaré qu'il était choqué par cet événement et craignait que la communauté envoie un message dangereux à ses enfants.

(Sources : Reuters du 17 septembre 2002, AP du 17 septembre 2002, New York Times du 18 septembre 2002)

En bref

Allemagne — Une avancée pour la libéralisation des lois sur le cannabis ?

Le Parti Social Démocrate (SPD) et les Verts continuent à former le gouvernement fédéral après la victoire aux élections du 22 septembre. Il pourrait y avoir un changement dans la résistance du SPD contre plus de lois libérales en matières de drogue comme le demandent les Verts. Dans un document interne, le SPD écarte la légalisation complète des drogues douces, mais il veut aller plus loin dans la dépénalisation de la possession de petites quantités. (Source : Dpa du 27 septembre 2002)

Science — Interaction entre médicaments anti-inflammatoires et THC

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'aspirine et l'indométacine, ont montré qu'ils réduisent les effets analgésiques des cannabinoïdes. Inversement, l'usage chronique de THC réduit également l'efficacité des anti-inflammatoires non stéroïdiens, peut-être en altérant le système cyclo-oxygénase. (Source : Anikwue R, et al. J Pharmacol Exp Ther 2002 Oct;303(1):340-6)

Etats-Unis — Washington D.C.

Les efforts pour légaliser la marijuana à des fins médicales dans le District of Columbia ont été bloqués hier par la décision d'une cour d'appel fédérale qui a rejeté, sans explication, une décision de justice précédente. Cette décision met fin à une campagne de 14 mois menée par le Marijuana Policy Project pour proposer cette initiative pour la marijuana aux électeurs de Washington D.C. à nouveau en novembre 2002. C'est la deuxième fois que la mesure est bloquée dans le District. (Source : Washington Post du 20 septembre 2002)

Royaume-Uni — Mowlan déclare légalisons les drogues

Mo Mowlam recommande aux gouvernements Britanniques et Américains de combattre le terrorisme en légalisant le commerce international de la drogue plutôt qu'en "bombardant des civils dans les pays musulmans". La légalisation des drogues supprimerait le financement des terroristes et leurs pratiques cesseraient, selon l'ex-ministre du Cabinet, qui était responsable de la politique en matière de drogues. (Source : PA News du 18 septembre 2002)