IACM-Bulletin du 6 avril 2002

Science — Le THC est efficace dans le Syndrome de la Tourette

Une étude clinique menée à l'Ecole Médicale de Hanovre (Allemagne) et publiée dans le dernier numéro de Pharmacopsychiatry démontre qu'une seule dose de THC réduit les symptômes du Syndrome de Gilles de la Tourette.

Sous la direction du Dr Kirsten Mueller-Vahl, 12 adultes atteints du Syndrome de la Tourette ont reçu du THC (5 ; 7,5 ou 10 mg) dans le cadre d'un essai croisé en double aveugle, contrôlé placebo. Les patients recevaient en premier soit une seule dose de THC par voie orale, soit le placebo pendant deux jours espacés par 4 semaines, avant d'être croisés et de recevoir l'autre traitement.

L'administration de THC a eu pour résultat une amélioration significative des symptômes. A la fin de l'étude, neuf patients ont ressenti le jour de traitement avec le THC dans l'ensemble plus positif que le jour avec le placebo. Trois patients ont ressenti le jour placebo de façon plus positive. Aucune réaction indésirable ne s'est produite. La tension et le pouls n'ont pas changé de façon importante. Cinq patients ont ressenti de légers effets indésirables, durant de 1 à 6 heures. Il y avait une corrélation significative entre l'amélioration des tics et le maximum de concentration plasmatique de 11-OH-THC.

Le Syndrome de Gilles de la Tourette est un trouble neurologique complexe caractérisé par de multiples tics moteurs (mouvements soudains) et un ou plusieurs tics vocaux. Une autre étude de six semaines menée chez 24 patients et qui s'est achevée à la même période a confirmé les résultats de cette étude.

(Sources : Mueller-Vahl K, et al. Traitement du Syndrome de Gilles de la Tourette avec du delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) : un essai croisé randomisé. Pharmacopsychiatry, avril 2002. Communication personnelle de Kirsten Mueller-Vahl)

Science Espagne — Première étude clinique avec du THC dans le traitement du cancer

Un groupe de chercheurs Espagnols a démarré la première étude clinique sur les cannabinoïdes dans le traitement du cancer à l'Hôpital de La Laguna (Tenerife). L'objectif de cet essai de phase I-II est d'évaluer les effets du composé le plus actif du cannabis, le THC, sur le glioblastome multiforme, une tumeur cérébrale maligne, pour laquelle il n'existe pas actuellement de traitement efficace. Cette étude sera également la première à étudier l'application intracrânienne du THC, une application directe dans le cerveau.

Il y a deux ans, l'équipe du Dr Manuel Guzmán, de l'Université Complutense de Madrid, avait démontré que le THC ainsi qu'un cannabinoïde synthétique induisaient une régression remarquable des gliomes malins chez les rats, détruisant complètement les tumeurs chez un tiers des animaux traités. Le Dr Luis González Feria, neurochirurgien à l'Hôpital de La Laguna, conduira cette étude clinique.

Elle débutera avec cinq patients. Si le traitement est bien toléré, neuf autres patients seront inclus, divisés en trois groupes recevant trois doses différentes. Etant donné que le glioblastome est une tumeur très agressive, les chercheurs ne s'attendent pas à guérir les patients, mais ils espèrent augmenter leur survie. Les patients décèdent généralement dans les six à huit mois après le diagnostic. Le THC sera administré pendant deux à huit semaines et les doses dépendront de la tolérance. Les patients sélectionnés seront ceux dont les tumeurs sont accessibles par chirurgie. L'étude durera trois ans.

(Source : Reuters du 25 mars 2002)

Etats-Unis — Nouveaux projets de loi et initiatives sur le cannabis médical

Washington DC : La décision d'un juge fédéral pourrait ouvrir la voie aux partisans de la légalisation de la marijuana à des fins médicales pour soumettre cette question au vote des habitants de la ville en novembre. Le 28 mars le juge du tribunal d'instance, Emmet Sullivan, a rejeté une loi fédérale qui empêchait les habitants du District of Columbia de soumettre ce point au vote. Cette loi avait été décrétée par le Congrès en 1998, après que les habitants du district aient voté pour légaliser la marijuana à des fins médicales. (Sources : New York Times du 29 mars 2002, Associated Press du 30 mars 2002)

Vermont : Par un vote de 82 contre 59 voix la Chambre des Représentants a approuvé un projet de loi qui permettrait aux victimes souffrant de maladies invalidantes, comme le cancer ou le sida, de traiter leurs symptômes avec du cannabis, s'ils ont la recommandation d'un médecin. Le Gouverneur Howard Dean, Démocrate, fortement opposé au projet de loi, a annoncé qu'il essaierait de le bloquer au Sénat. (Sources : Associated Press du 15 mars 2002, New York Times du 16 mars 2002).

Maryland : La Chambre des Représentants a voté à 80 voix contre 56 pour un projet de loi qui créerait une défense judiciaire pour les personnes qui utilisent le cannabis à des fins médicales. Avec cette mesure, si les accusés peuvent prouver à un juge ou un jury qu'ils utilisent la marijuana exclusivement pour raisons médicales, ils pourraient faire l'objet d'une amende de $100, au lieu de la peine actuelle - une amende de $1,000 et jusqu'à un an de prison. La proposition doit encore être soumise au vote du Sénat. (Source : Washington Post du 26 mars 2002)

Jusqu'à maintenant, huit états - Alaska, Californie, Colorado, Hawaii, Maine, Nevada, Oregon et l'état de Washington - permettent aux habitants gravement malades d'utiliser le cannabis s'ils ont l'autorisation d'un médecin.

En bref

Science Royaume-Uni — Conduite automobile

Un simple verre de vin diminue plus la capacité à conduire que de fumer une cigarette de cannabis. C'est la découverte d'une nouvelle étude importante conduite par le Transport Research Laboratory de Crowthorne (RU). Elle confirme les résultats d'une étude préliminaire menée il y a plus d'un an. L'étude a également trouvé que les conducteurs sous cannabis avaient tendance à être conscients de leur état d'intoxication et conduisaient de façon plus prudente pour compenser leur affaiblissement. (Source : New Scientist du 19 mars 2002)

France — Le Premier Ministre Jospin

Le Premier Ministre Lionel Jospin a déclaré qu'un joint de cannabis fumé chez soi serait moins mauvais que l'alcool au volant. Le Ministre de la Santé Bernard Kouchner a récemment déclaré que l'alcool et le tabac causeraient plus de mal que le cannabis. (Source : AFP du 25 mars 2002)

Allemagne — Parti des Verts

Le Parti des Verts Allemands soutient la légalisation du cannabis, selon leur nouveau programme voté au congrès du parti en mars à Berlin. "La politique actuelle en matière de drogues, la persécution criminelle générale des usagers, a échoué," indique le nouveau programme. (Source : sda du 16 mars 2002)

Royaume-Uni — Sondage dans la police

La moitié des officiers de police interrogés de façon anonyme a admis avoir consommé du cannabis à un moment de leur vie. Plus de la moitié pensent également que la législation du cannabis nuit aux relations entre la police et les jeunes. (Source : The Times du 16 mars 2002)

Science — Neuroprotection

Les résultats d'études cellulaires suggèrent fortement que le récepteur 1 aux cannabinoïdes (CB1) n'est pas impliqué dans les effets neuroprotecteurs cellulaires de type antioxydant des cannabinoïdes. (Source : Marsicano G, et al. J Neurochem 2002 Feb;80(3):448-56)

Science — Flux sanguin cérébral

Le flux sanguin dans la région cérébrale associée à la mémoire a été comparé entre des usagers fréquents de marijuana et des sujets contrôles non-usagers après plus de 26 heures d'abstinence. Ce flux diminue dans le cortex préfrontal et augmente dans les régions du cervelet associées à la mémoire chez les usagers de marijuana. (Source: Block RI, et al. Pharmacol Biochem Behav 2002 May;72(1-2):237-50)