IACM-Bulletin du 26 janvier 2002

Royaume-Uni — GW développe des essais sur les effets dans la douleur du cancer

La société GW Pharmaceuticals a déclaré le 16 janvier qu'elle développait des essais cliniques pour soulager les douleurs des patients souffrant du cancer. Les essais sur des patients atteints de sclérose en plaques et de lésions de la moelle épinière ont déjà eu des résultats positifs, indique la société.

GW a indiqué que plus de 100 patients atteints de cancer en phase terminale et qui souffrent de douleurs qui ne réagissent pas à la thérapie actuelle, participeront à des essais dans plus de 20 centres répartis dans tout le Royaume-Uni. Les patients recevront un extrait de cannabis en spray sublingual.

Le Dr. Geoffrey Guy, Directeur Général, déclare : "Nous pensons pouvoir présenter des données aux autorités réglementaires du Royaume-Uni en 2003 et - si approbation - mettre sur le marché début 2004 les premiers médicaments à base de cannabis sur prescription."

(Source : Reuters du 16 janvier 2002)

Etats-Unis — Le cannabis club Californien demande une nouvelle décision de la cour

Les avocats du Oakland Cannabis Buyers' Cooperative (OCBC) ont demandé à un tribunal d'instance de modifier son injonction de 1998 ordonnant au club de stopper la distribution de marijuana aux patients gravement malades. La décision intervient huit mois après que la plus haute cour fédérale ait déclaré que la coopérative ne pouvait pas distribuer du cannabis aux patients.

Le OCBC avance que l'injonction de 1998 du tribunal d'instance est anti-constitutionnelle parce que la distribution de marijuana par le OCBC implique un commerce intra-état (à l'intérieur de l'état), et non pas un commerce inter-état.

De plus, le OCBC demande à la cour de décider si le gouvernement fédéral peut effectivement interférer avec la souveraineté de l'état ou s'il a un intérêt à restreindre l'exercice de droits fondamentaux, tels que le soulagement de la douleur ou la prolongation de la vie.

Les avocats s'attendent à ce que cette nouvelle affaire passe encore devant la Cour Suprême. En mai 2001, la Cour Suprême a déclaré que les dispensaires de marijuana médicale ne pouvaient pas utiliser l'argument de nécessité médicale comme défense contre des charges fédérales pour production et distribution de marijuana. D'autres problèmes concernant la constitutionalité des lois fédérales sur la marijuana n'ont pas été résolus par la cour dans cette affaire.

(Sources : Associated Press du 8 janvier 2002, NORML du 10 janvier 2002)

En bref

France — Débat sur la légalisation

Le ministre de la Justice Marylise Lebranchu veut lancer un débat sur la légalisation du cannabis. Selon un récent rapport national sur les drogues, l'image du cannabis a changé s'approchant de l'image des drogues acceptées comme l'alcool et le tabac. En l'an 2000, pour la première fois plus de 50% des adultes français ont utilisé du cannabis au moins une fois dans leur vie. (Source : dpa du 17 janvier 2002).

Science — Crise cardiaque

Six cas de décès peut-être dus à une crise cardiaque après usage de cannabis chez des jeunes adultes ont été observés dans une étude norvégienne. Ils avaient entre 2 et 22 ng/ml de THC dans le sang. Dans 35 autopsies sur 10.000, le THC était la " principale donnée toxicologique", la plupart étant décédés à la suite d'un accident ou d'un suicide. Six des 35 sont décédés de causes inconnues et la plupart présentait des signes de maladie cardiaque lors de l'autopsie. (Source : Bachs L, Morland H. Forensic Sci Int 2001 Dec 27;124(2-3):200-3)

Canada — Distribution de marijuana

Il faudra probablement attendre deux à trois mois avant que les personnes bénéficiant d'une exemption médicale aient accès au cannabis, car Health Canada doit encore décider du conditionnement et de la distribution de la marijuana, a déclaré Brent Zettl, président de Prairie Plant Systems, la société qui cultive cette substance. (Source : Edmonton Sun du 10 janvier 2002)

Science — Poids de naissance

Selon une étude publiée dans le British Journal of Obstetrics and Gynaecology, l'usage du cannabis pendant la grossesse peut avoir pour résultat une diminution du poids de naissance. Environ 5% des 12.000 femmes incluent dans l'étude ont admis avoir utilisé du cannabis avant leur grossesse et une proportion légèrement plus faible a déclaré en avoir utilisé alors qu'elles étaient enceintes. L'usage du cannabis était responsable d'une petite réduction du poids de naissance, de 90 grammes en moyenne dans l'étude. (Source : BBC News du 7 janvier 2002)

Allemagne — Campagne pour le cannabis

Une campagne pour le cannabis a été initiée par "akzept" (Association Fédérale pour une politique des drogues plus humaine) en 2001. Elle a pour but de rassembler des groupes et des personnes pour supporter la dépénalisation de l'usage et de la possession de cannabis. (Source : www.DieCannabisKampagne.de)

Science — Système immunitaire

Le THC a montré qu'il induit la production de la cytokine TGF-beta immunosuppressive par les lymphocytes périphériques humaines. Cette capacité du THC a été bloquée par un antagoniste du récepteur CB2, mais non par un antagoniste spécifique du récepteur CB1. (Source : Gardner B, et al. Biochem Biophys Res Commun 2002 Jan 11;290(1):91-6)

Science — Douleur

Dans un modèle animal de douleur neuropathique, l'effet d'une lésion nerveuse sur l'activation du récepteur aux cannabinoïdes a été étudiée. Les lésions d'un nerf spinal chez les rats ont eu pour résultat des changements fonctionnels, réduisant les effets d'un cannabinoïde puissant (HU-210) (Source : Chapman V. Neuropharmacology 2001 Dec;41(7):870-7)