IACM-Bulletin du 22 février 2003

Etats-Unis — Les jurés déclarent que le cultivateur de cannabis n'a pas eu un procès équitable

"Dans un geste de solidarité inhabituel envers l'homme qu'ils ont déclaré coupable la semaine dernière, cinq jurés du procès d'un défenseur de la marijuana médicale ont publié des excuses publiques aujourd'hui et demandent que le juge lui accorde un nouveau procès," écrivait le New York Times le 5 février.

Les jurés ont déclaré qu'ils n'étaient pas au courant que l'accusé, Ed Rosenthal, cultivait de la marijuana à des fins thérapeutiques, ce qui est autorisé depuis 1996 par la loi de l'état de Californie, quand ils l'ont reconnu coupable de cultiver de la drogue. Le juge chargé de cette affaire, Charles R. Breyer du Tribunal d'Instance Fédéral, avait statué que ses avocats ne pouvaient pas expliquer pourquoi la drogue était cultivée.

"Il est évident que nous avons conclu au mauvais verdict. C'est l'erreur la plus terrible que j'ai jamais faite de toute ma vie," a déclaré dans une interview Marney Craig, membre du jury. "Nous avons déclaré coupable un homme qui n'est pas un criminel. Nous n'avions malheureusement aucune idée de qui il était ou de ce qu'il faisait. Ed Rosenthal n'a pas eu un procès équitable."

Dans un communiqué lu à l'extérieur du palais de justice fédéral, les cinq jurés ont déclaré qu'ils n'auraient pas voté pour condamner Ed Rosenthal s'ils avaient pu considérer la loi de Californie. Le groupe a déclaré qu'il représentait les opinions d'au moins deux autres personnes parmi les 12 membres du jury.

"Je suis vraiment reconnaissant aux jurés," a déclaré Rosenthal à l'agence Reuters. "C'est très courageux de leur part de se prononcer et d'exprimer leurs opinions." Rosenthal doit être condamné en juin et risque au minimum cinq ans de prison.

(Sources : New York Times du 5 février 2003, Reuters du 5 février 2003, Daily Telegraph du 9 février 2003)

En bref

Canada — Appel d'une décision de justice sur le cannabis

Le gouvernement fédéral fait appel de la décision de la Cour Supérieure de l'Ontario rendue le mois dernier, qui ordonne au gouvernement de modifier ses réglementations sur la marijuana thérapeutique avant le 9 juillet 2003 ou de fournir une source légale et d'approvisionner les personnes malades. "Les lois qui mettent les personnes gravement malades, vulnérables, dans une situation où elles doivent avoir affaire avec le milieu criminel pour obtenir une médecine qu'elles sont autorisées à prendre, viole le droit constitutionnel à la sécurité des personnes," a écrit le juge Sydney Lederman en janvier. (Source : Toronto Sun du 11 février 2003)

Science — Allaitement des nouveau-nés

Les récepteurs 1 aux cannabinoïdes et les cannabinoïdes endogènes jouent un rôle important au tout début de la période d'allaitement chez les souriceaux. Un inhibiteur du récepteur aux cannabinoïdes administré le premier jour après la naissance a empêché l'ingestion de lait et les souris sont décédées ; administré plus tard, les chances de survie ont augmenté. Des souris génétiquement modifiées sans récepteur 1 aux cannabinoïdes (souris dépourvues de récepteur CB1) n'ont pas ingéré le lait le premier jour de leur vie, mais ont commencé à boire le deuxième jour. Elles étaient également affectées par un inhibiteur du récepteur CB1, mais pas autant que les souris normales. Ces observations supportent l'existence d'un récepteur aux cannabinoïdes inconnu, ayant un contrôle partiel sur l'ingestion de lait chez les nouveau-nés, ont écrit les chercheurs. De plus, les souris sans récepteurs CB1 semblent avoir un mécanisme de compensation qui les aide à surmonter le manque de récepteurs aux cannabinoïdes CB1. Il est bien connu que plus tard au cours de la vie l'activation des récepteurs aux cannabinoïdes augmente l'appétit. (Source : Fride E, et al. Eur J Pharmacol 2003 Feb 7;461(1):27-34)