IACM-Bulletin du 17 mai 2008

Etats-Unis — un homme meurt après qu’on lui ait refusé une greffe du foie, car il prenait du cannabis à des fins médicales

Un homme, à qui l’on a refusé une greffe du foie pour la raison principale qu’il prenait du cannabis médical afin de soulager ses symptômes dus à une hépatite C, vient de décéder. Timothy Garon, âgé de 56 ans, est mort le 1er mai, après qu’un médecin du comité du Centre Médical de l’université de Washington ait à nouveau refusé de l’inscrire sur la liste des demandeurs d’une greffe du foie. L’équipe lui avait dit qu’il ne serait pas accepté sur la liste avant qu’il ne suive un programme de désintoxication d’une durée de 60 jours. Ce cas met l’accent sur les considérations éthiques de ceux qui octroient des greffes d’organes : l’usage de cannabis recommandé par un médecin devrait-il être retenu à l’encontre d’un patient nécessitant une greffe de manière urgente ?

Le United Network for Organ Sharing, l’organe qui supervise le système des greffes aux États-Unis laisse aux hôpitaux la possibilité de développer leurs propres critères. Dans quelques-uns de ces hôpitaux, y compris ceux qui se situent dans l’un des douze États autorisant l’usage du cannabis à des fins médicales, les demandes des patients qui consomment des « substances illicites » sont automatiquement rejetées. Le Dr. Brad Roter, qui a autorisé M. Garon à fumer du cannabis afin d’alléger ses nausées, ses douleurs abdominales et de stimuler son appétit a indiqué qu’il ne savait pas que cela constituerait un tel obstacle à une éventuelle greffe. Le nombre de patients auxquels une greffe a été refusée pour cause d’usage médical du cannabis est inconnu, mais une chose est certaine : le cas de Timothy Garon n’est pas isolé.

(Source: Associated Press du 26 avril et du 2 mai 2008)

En bref

Hollande — recette fiscale

Aux Pays-Bas, 400 millions d’euros provenant de la vente de cannabis dans les coffee shops sont versés annuellement à l’État. Selon une estimation prudente réalisée par Reporter, une émission de télévision, les ventes de ce secteur totalisent près de 2 milliards d’euros. Il a été calculé qu’environ 265 tonnes de haschich et de cannabis sont vendues annuellement dans les 730 coffee shops du pays. Ces produits sont principalement issus de la culture locale.

(Source : NIS News Bulletin du 3 mai 2008)

Royaume-Uni — nouvelle classification

Madame Jacqui Smith, ministre de l’Intérieur néerlandaise, a déclaré que le cannabis devrait être reclassé dans la catégorie B. Elle a annoncé vouloir revenir sur le déclassement de Tony Blair qui date de 2004, à cause de l’incertitude relative en termes d’impact de ce produit sur la santé mentale. Un tel reclassement signifie, par exemple, qu’une condamnation à une peine de prison pour possession de cannabis repasse de deux à cinq ans. La déclaration de Madame la Ministre au Parlement a été faite malgré l‘article publié par l’Advisory Council on the Misuse of Drugs, qui avait été commissionné par Gordon Brown, et qui disait que le cannabis devrait rester dans la catégorie C. (Source : BBC News du7 mai 2008)

Etats-Unis — lettre au DEA (Drug Enforcement Administration)

John Conyers, président du Comité Judiciaire de la Chambre, désire que la DEA s’explique sur l’usage croissant de « raids d’exécution de style paramilitaire » et d’ordres de confiscation à l’encontre des patients qui, en Californie, font du cannabis un usage médical, et de leurs fournisseurs. Considérant l’augmentation du trafic de drogues et la montée en violence des cartels internationaux, « pensez-vous que les ressources limitées de la DEA sont bien utilisées quand elles servent à des raids sur les individus et leurs soignants qui, compte tenu de la loi en vigueur, se comportent légalement ? », demande-t-il à l’agence dans une lettre datée du 29 avril. Les maires de Californie et les législateurs ont insisté pour qu’il convoque des audiences, mais d’abord « je veux vous donner la possibilité de réagir à ces doléances ». On peut télécharger la lettre sur http://www.safeaccessnow.org/downloads/Conyers_DEA_Letter.pdf

(Source : San Francisco Chronicle du 7 mai 2008)

Science — psychose

Selon une étude menée par des chercheurs des Pays-Bas à Trinidad, sur 472 patients âgés de 12 à 23 ans, la consommation de cannabis augmente le risque de symptômes psychotiques, mais seulement si cet usage a commencé tôt. Ainsi, le fait d’avoir consommé du cannabis avant l’âge de 14 ans, et non pas après, a été associé avec un taux croissant de symptômes psychotiques. Les chercheurs ont conclu que le début de l’adolescence peut être une période critique quant aux effets psychomimétiques du cannabis. (Source : Konings M, et al. Acta Psychiatr Scand. du 28 avril 2008 [publication électronique avant impression])

Science — dépressions

Dans une étude menée par l’université Brown de Rhode Island, aux États-Unis, la relation entre les désordres liés à la consommation de substance et des désordres dépressifs majeurs à été examinée. 460 participants âgés de 24 à 30, atteints de dépressions, y ont participé. L’usage de stimulants et les dépressions représentaient des facteurs prospectifs mutuels à risques au cours des 6 années de l’étude. Les désordres dus à la consommation d’alcool et de cannabis n’ont pas été fortement associés à la dépression. (Source : Leventhal AM, et al. Am J Drug Alcohol Abuse 2008;34(3):259-67)