IACM-Bulletin du 13 juin 2006

Science — une étude pilote montre que le THC réduit les douleurs chroniques du « syndrome fibromyalgique »

Dans le service d’anesthésie et thérapeutique médicale intensive d’une clinique universitaire de Mannheim en Allemagne, on a mené une étude pour tester l’effet du THC par voie orale chez neuf patients souffrant du « syndrome fibromyalgique ». Ce syndrome se caractérise par des douleurs musculaires chroniques d’origine inconnue. Chez les quatre participants ayant totalement poursuivi l’étude de trois mois, on a enregistré, en moyenne, une réduction de 67% de la douleur et, pour chacun des patients, une régression algique supérieure à 50%.

Chez tous les patients on a suspendu tout traitement à base d'analgésiques trois semaines avant le début de l’étude pilote. Lors des tests, on a administré entre 2,5 et 15 mg de THC en une seule prise quotidienne, à commencer par la dose la plus petite qu’on a augmenté de 2,5mg toutes les semaines sauf en cas d'apparition d’effets secondaires sévères. Une fois par semaine, 24 heures après la dernière administration de THC et un jour avant l'augmentation de la dose, les patients ont été soumis à un test de douleur par stimulation électrique. De plus, l’intensité de la douleur a été évaluée et inscrite sur une échelle numérique allant de 0 (aucune douleur) à 10 (douleur maximale supportable).

Cinq des neuf participants n’ont pas terminé l’étude et ont souhaité arrêter les tests avant l’administration de la dose maximale (15 mg de THC) à cause d’importants effets secondaires, dont, notamment, la sédation, les vertiges, l’épuisement, et la fatigue continuelle. Le THC dosé à 10 et à 15 mg a significativement réduit la douleur artificielle. Les mesures quotidiennes de l’intensité douloureuse indiquent une réduction moyenne de 8,1 au début de l’étude puis 2,8 après trois mois de traitement.

(Source : Schley M, Legler A, Skopp G, Schmelz M, Konrad C, Rukwied R. Delta-9-THC based monotherapy in fibromyalgia patients on experimentally induced pain, axon reflex flare, and pain relief. Curr Med Res Opin 2006;22(7):1269-1276 [version électronique avant impression])

Science — des études cliniques animales indiquent que le cannabidiol inhibe le développement tumoral dans la leucémie et le cancer du sein

Des chercheurs italiens ont étudié l'effet antitumoral de cinq cannabinoïdes naturels issus du cannabis (cannabidiol, cannabigérol, cannabichrome, acide de cannabidiol et acide de THC) sur le cancer du sein. Parmi les divers cannabinoïdes, c’est le cannabidiol (CBD) qui a montré la plus grande efficacité quant à l’inhibition du développement des cellules cancéreuses humaines ; ces dernières ayant été injectées sous la peau de souris. Le CBD a aussi réduit le nombre de métastases pulmonaires produites par les cellules cancéreuses humaines du sein injectées dans les pattes des rongeurs.

Les chercheurs ont découvert que les effets antitumoraux du CBD résultaient de l’induction d’apoptose (mort programmée d’une cellule). Ils en ont conclu que les résultats ainsi recueillis « militaient en faveur de la poursuite des recherches sur le cannabidiol et les extraits qui en sont riches pour leur potentiel thérapeutique dans le traitement du cancer».

Ces observations sont également épaulées par des chercheurs américains qui ont découvert que l'exposition des cellules leucémiques au CBD réduisait la viabilité de ces dernières et induisait une apoptose. Chez des animaux vivants, le CBD a provoqué une diminution du nombre de cellules leucémiques. Les chercheurs ont ainsi découvert que le CBD « pourrait constituer un traitement nouveau et très sélectif de la leucémie ».

Sources : Ligresti A, Schiano Moriello A, Starowicz K, Matias I, Pisanti S, De Petrocellis L, Laezza C, Portella G, Bifulco M, Di Marzo V. Anti-tumor activity of plant cannabinoids with emphasis on the effect of cannabidiol on human breast carcinoma. J Pharmacol Exp Ther, du 25 mai 2006; [version électronique avant impression]; McKallip RJ, Jia W, Schlomer J, Warren JW, Nagarkatti PS, Nagarkatti M. Cannabidiol-induced apoptosis in human leukemia cells: A novel role of cannabidiol in the regulation of p22phox and Nox4 expression. Mol Pharmacol, du 5 juin 2006; [version électronique avant impression])

En bref

Etats-Unis — Dakota du sud

En novembre 2006, les citoyens du Dakota du sud vont se prononcer pour ou contre l’autorisation de permettre à des patients atteints d’une maladie grave d’utiliser le cannabis médical. Le projet de loi soumis au vote autoriserait les patients sélectionnés à posséder jusqu’à six plantes et/ou une once (28,5g) de cannabis médical. Pour en bénéficier, ils devront posséder une ordonnance médicale spécifique et être enregistrés auprès du ministère de la santé. A ce jour, onze états américains (l’Alaska, la Californie, le Colorado, Hawaï, le Maine, le Montana, le Nevada, l’Oregon, Rhode Island, le Vermont et Washington) ont déjà adopté une loi similaire. (Source : NORML du 8 juin 2006)

Royaume-Uni — dronabinol

Les gélules de dronabinol contenant 2,5 mg, 5 mg et 10 mg de principe actif sont désormais disponibles en Grande-Bretagne, auprès des labos spéciaux de Newcastle. Afin de faciliter le travail de recherche aux cliniciens et chercheurs britanniques, la société à participation (joint venture) entre STI-Pharmaceuticals et THC-Pharm de Francfort, pour la fabrication des différentes préparations à base de cannabinoïdes a été transférée en Grande-Bretagne, à la société « Specials Laboratory ». Les chercheurs ou cliniciens intéressés par ces travaux sont invités à contacter Fiona Cruickshank (FionaC@specialslab.co.uk). (Source : message personnel de la part d’Andrew Davies de STI Pharmaceuticals)

Etats-Unis — Chambre des représentants

Au cours des mois à venir, la Chambre des représentants va débattre sur un projet de loi qui mettrait fin aux attaques du gouvernement fédéral contre des patients utilisant le cannabis médical et résidant dans des Etats dans lesquels la loi sur le cannabis médical est en vigueur. Le projet Hinchey Rohrabacher pour l’utilisation médicale du cannabis établi en 2005 stipule : « Suite à cette décision, aucun moyen ne sera plus mis à disposition du ministère de la justice afin d’empêcher l’utilisation de marijuana à des fins médicales dans les Etats de l'Alaska, la Californie, le Colorado, Hawaï, le Maine, le Montana, le Nevada, l’Oregon, le Vermont ou Washington. » On espère que les mêmes termes seront utilisés pour le projet 2006 - avec l'ajout de Rhode Island. (Source : Marijuana Policy Project)

Science — psychose

En Australie, une étude a eu pour objet la propension à consommer du cannabis chez des sujets souffrant de troubles psychotiques. Elle a été menée en questionnant 49 patients. On a découvert que l’ennui, diverses raisons sociales, l’amélioration de la qualité du sommeil, la peur, l’inquiétude, ainsi que des symptômes psychotiques négatifs ou la dépression figuraient parmi les raisons principales. En revanche, les symptômes positifs de la psychose n'ont pas été cités par les malades interrogés. Les symptômes psychotiques peuvent être classés comme étant positifs (p.ex. hallucinations ou sentiment de magnificence) ou comme étant négatifs (p.ex. manque d’émotions ou retrait émotif ou social). (Source : Schofield D, et al. Aust N Z J Psychiatry 2006; 40(6):570-4)

Science — cannabinoïdes solubles

Des chercheurs de « l’Université-Commonwealth » de Virginie (Etats-Unis) sont parvenus à la synthèse de nouveaux cannabinoïdes, solubles dans l’eau. Cela devrait permettre une administration par voie parentérale. (Source : Martin BR, et al. J Pharmacol Exp Ther, 6. Juni 2006; [version électronique avant impression])