Boletín de la IACM 23 de julio de 2008

Ciencia — Según un estudio clínico el Sativex mejora los marcadores objetivos neurofisiológicos de la intensidad del dolor

Científicos de la Universidad de Roma, Italia, han estudiado los cambios en el llamado reflejo de flexión en un grupo de 17 pacientes con esclerosis múltiple, los cuales tomaron o bien el extracto de cannabis Sativex o un placebo. El reflejo de flexión o reflejo nociceptivo de retirada tiene como objetivo proteger al cuerpo de estímulos perniciosos. El ejemplo clásico es la retirada de la mano cuando alguien toca un objeto caliente. El reflejo de flexión es una técnica ampliamente utilizada para evaluar el umbral doloroso y para investigar los sistemas de neurotransmisores involucrados en el control del dolor. Está constituido por una respuesta temprana (reflejo RII) y una tardía (reflejo RIII). Se cree que el umbral del reflejo RIII corresponde al umbral del dolor y el reflejo de intensidad se relaciona con el grado de percepción del mismo.

Después de que los pacientes tomasen el extracto de cannabis, el umbral del reflejo RIII aumentó y el área del reflejo RIII disminuyó. Los autores concluyen afirmando que "los cambios inducidos por el cannabinoide en el umbral y área del reflejo RIII en los pacientes con esclerosis múltiple proporciona evidencia neurofisiológica objetiva de que los cannabinoides modulan el sistema nociceptivo en pacientes con esta enfermedad".

(Fuente: Conte A, Bettolo CM, Onesti E, Frasca V, Iacovelli E, Gilio F, Giacomelli E, Gabriele M, Aragona M, Tomassini V, Pantano P, Pozzilli C, Inghilleri M. Cannabinoid-induced effects on the nociceptive system: A neurophysiological study in patients with secondary progressive multiple sclerosis. Eur J Pain, 2008 Jul 4. [versión electrónica ya disponible])

Ciencia — La nabilona es eficaz en el tratamiento de la agitación en la enfermedad de Alzheimer según un caso clínico

Un médico del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de la Columbia Británica, Canadá, informó de una drástica mejora de la agitación en un hombre de 72 años de edad con enfermedad de Alzheimer con dosis bajas de nabilona. Tres años después de ser diagnosticado el paciente desarrolló los típicos síntomas de comportamiento, incluyendo deambulación, agitación y agresión. Fue ingresado en un asilo de ancianos e intentaron controlar su comportamiento con numerosos fármacos, entre ellos gabapentina, trazodona y quetiapina. Estos medicamentos no le aportaron beneficio alguno, o el beneficio fue mínimo, pese a lo cual el enfermo desarrolló efectos secundarios graves. Fue hospitalizado. Dada su agresividad al personal cuidador del centro, necesitó de tratamiento sedante con lorazepam con variables efectos. Tras sustituir la trazodona por citalopram se obtuvo cierta mejoría en la agitación, pero persistió una grave inquietud.

Se inició un tratamiento con nabilona, derivado sintético del THC, a dosis de 0’5 mg por la noche, obteniéndose una rápida reducción en la intensidad de la agitación y de la inquietud hacia los cuidadores de la noche. La dosis de nabilona fue aumentada a 0’5 mg 2 veces al día para facilitar la atención de sus cuidadores, y su inquietud siguió mejorando sin que apareciesen efectos secundarios. Después de 6 semanas de dramática mejoría en todos los aspectos de los síntomas comportamentales, el paciente abandonó la residencia de ancianos. Tres meses más tarde, sus síntomas de comportamiento siguen bien controlados. El autor de este caso hace notar que "actualmente hay pocas opciones terapéuticas disponibles, si es que las hay, para los pacientes que presentan agitación y agresividad continua relacionadas con la demencia, y que sean medicamentos de acción rápida, bien tolerados y seguros en su uso a largo plazo" .

(Fuente: Passmore MJ. The cannabinoid receptor agonist nabilone for the treatment of dementia-related agitation. Int J Geriatr Psychiatry 2008;23(1):116-7.)

Austria — Despenalizado el consumo personal de cannabis, independientemente de la cantidad

Un reciente fallo judicial pone de manifiesto la trascendencia de la nueva ley sobre estupefacientes. Recientemente un austriaco no ha sido condenado, a pesar de haber cosechado más de 10 kg de hojas de cannabis, y el fiscal ha desestimado el caso – archivándolo durante un período de prueba de dos años. De acuerdo con la nueva ley, el fiscal debe abstenerse de enjuiciar a un sospechoso si la finalidad de la droga poseída es exclusivamente para uso personal. Sin embargo, si es sorprendido de nuevo en posesión de cannabis durante el período de prueba, corre el riesgo de ser enjuiciado dado que la posesión de cannabis no es legal según la nueva ley.

Antes del 1 de enero de 2008, el sobreseimiento de un caso sólo era posible si el sospechoso había estado en posesión de una "pequeña cantidad" de droga. Para el cannabis dicha cantidad, como en el caso de Alemania, era de unos pocos gramos. La ley revisada ahora ya no tiene en cuenta la cantidad, sino el uso personal de la droga. En el caso que tratamos, en el que el demandado había cosechado hojas de una plantación de cáñamo supuestamente descubierta, no había pruebas de que su intención fuese venderlas. El principal motivo de la reciente enmienda a la ley es, según los responsables del Ministerio de Justicia, una decisión de la UE en materia de lucha contra las drogas. Se han endurecido las medidas contra los traficantes. Sin embargo, también aumenta la distinción entre el tráfico de drogas y el uso personal.

Más información en:

http://www.nachrichten.at/regional/705256?PHPSESSID=7bcf2b7f4067d1e6acf5009be45df31a

(Fuente: www.nachrichten.at del 2 de julio de 2008)

Noticias breves

Ciencia — extracto de cannabis

Según los resultados de las investigaciones realizadas en animales en la Universidad de Milano, Italia, un extracto de cannabis (Sativex) fue más eficaz en la reducción del dolor neuropático que el dronabinol (THC) solo. Este efecto no estuvo mediado por los receptores cannabinoides, sino por los vanilloides. Dado que el cannabidiol (CBD) es el único componente presente en el extracto en alta cantidad y capaz de acoplarse a estos receptores, los investigadores creen que el CDB es el responsable de este efecto analgésico adicional. (Fuente: Comelli F, et al. Phytother Res. 2008 Jul 10. [versión electrónica ya disponible])

Suiza — Iniciativa sobre el cáñamo

El 30 de noviembre de 2008 los ciudadanos suizos decidirá en referéndum sobre una iniciativa electoral acerca de "una política racional sobre el cáñamo que proteja de manera efectiva a la juventud". Quedaría exime de pena la adquisición, posesión y consumo de los componentes psicoactivos de la planta de cáñamo. El Demócrata-Cristiano Partido Popular (CVP) recomienda a sus electores votar en contra, mientras los Social-Demócratas (SP) y los Demócrata-Liberales piden que voten a favor. (Fuente: 20min.ch del 28 de junio de 2008).

Estados Unidos — Política sobre drogas

De acuerdo con un ensayo realizado por el ex-director de presupuestos del Departamento Nacional de Política de Control de Drogas (Office of National Drug Control Policy, ONDCP) de la Casa Blanca, las afirmaciones realizadas por la ONDCP respecto a que EE.UU. está haciendo "progresos" en la llamada “guerra contra las drogas” no se basan en evidencias reales. La ONDCP "afirma que América ha llegado a un punto de inflexión en la guerra contra las drogas. En realidad, tenemos pocas razones para creer que se haya producido un cambio significativo", ha dicho Juan Carnevale. "Aunque el Congreso fundó la ONDCP para formular políticas basadas en investigaciones y resultados, evaluaciones y modificaciones de las mismas mediante medidas correctoras, ... la ONDCP ha fracasado en todos estos objetivos", continúa diciendo en su escrito. (Fuente: NORML del 17 de julio de 2008)

Italia — Rastafari

El Tribunal de Casación italiano dictaminó el 10 de julio que, dado que la religión Rastafari considera el cannabis como un sacramento, se debe dar a sus miembros una consideración especial cuando se trata de posesión - y qué cantidad hay que tener en cuenta para considerar que hay tráfico de drogas. El caso presentado en los tribunales es el de un músico de reggae que fue condenado a 16 meses de prisión por un tribunal inferior en Perugia después de haber sido sorprendido en posesión de una cantidad de cannabis suficiente para hacer 70 cigarrillos. El Tribunal de Casación anuló su condena, diciendo que la cantidad parece apropiada para su uso personal teniendo en cuenta la gran cantidad que fuman los rastafaris, y ordenó a un tribunal de apelación de Florencia a que revise el caso. (Fuente: Reuters del 10 de julio de 2008)

Argentina — Uso personal

Recientemente un tribunal de apelación (Cámara Federal) anuló la condena impuesta por un tribunal inferior a un hombre que cultiva cannabis en su balcón para uso personal. La condena fue declarada inconstitucional. (Fuente: www.asteriscos.tv de 10 de junio de 2008)

Ciencia — Leucemia

Investigadores de la Universidad de Londres, Reino Unido, han encontrado efectos sinérgicos entre el dronabinol (THC) y agentes citotóxicos utilizados en el tratamiento de la leucemia. El dronabinol sensibiliza las células leucémicas a dichos fármacos citotóxicos. Llegan a la conclusión que "una combinación de THC y determinados agentes citotóxicos pueden potenciar la muerte celular in vitro". (Fuente: Liu WM, et al. Leuk Lymphoma. 2008 Jun 30:1-10. [versión electrónica ya disponible])

Ciencia — Dolor

Investigadores daneses han comparado los efectos analgésicos de dosis bajas de un cannabinoide sintético (el WIN55,212-2) en el cáncer y el dolor neurológico en animales. 18 días de tratamiento redujeron el comportamiento relacionado con el dolor en un modelo de dolor por cáncer, pero no en el de dolor neurológico. (Fuente: Hald A, et al. Pharmacol Biochem Behav. 2008 Jun 20. [versión electrónica ya disponible])

Ciencia — Nuevo pro-fármaco del THC

Investigadores de la Universidad de Mississippi, EE.UU., están estudiado la posibilidad de estabilizar la termolabilidad de un nuevo pro-fármaco del THC, el hemiglutarato-THC (HG-THC). El propósito de la fabricación de este compuesto del THC, producido por fundición, es la administración sistémica mediante absorción a través de la mucosa oral. (Fuente: Thumma S, et al. Eur J Pharm Biopharm. 2008 Jun 18. [versión electrónica ya disponible])

Ciencia — Violencia en la televisión

Según los resultados de investigaciones realizadas en la Universidad de Nueva York, ver violencia en televisión en la adolescencia tardía está asociado con una posterior dependencia a la nicotina y, más tarde, a drogas ilegales. (Fuente: Brook DW, et al. Am J Addict 2008;17(4):271-7.)