Boletín de la IACM 2 de noviembre de 2004

IACM — Abierto el plazo de recepción de comunicaciones para el congreso de 2005 en la Universidad de Leiden

ABIERTO EL PLAZO DE RECEPCIÓN DE COMUNICACIONES: El comité organizador tiene el placer de invitarle a presentar los resultados de sus investigaciones en el Tercer Congreso de la IACM sobre Uso Médico de los Cannabinoides que tendrá lugar en Leiden (Holanda) los días 9-10 de septiembre. Puede mandarnos el abstract por correo electrónico a info@cannabis-med.org terminando el plazo el 1 de abril de 2005. Si es aceptada su comunicación tendrá alojamiento gratis e invitación para la cena del 9 de septiembre.

PREMIOS IACM: Durante el Congreso, la IACM premiará a cuatro personas por sus esfuerzos en la reintroducción del cannabis y los cannabinoides como medicamentos. Nos gustaría que nos mandaseis vuestras propuestas de posibles candidatos para dichos premios por correo electrónico a award2005@cannabis-med.org hasta e1 de junio de 2005. Los ganadores serán elegidos por un Comité creado para tal fin, compuesto por Vincenzo Di Marzo, Franjo Grotenhermen, Raphael Mechoulam y Roger Pertwee.

Más información sobre los Premios IACM y sobre cómo preparar y mandar los abstract en www.Leiden2005.org

Ciencia — Tres estudios demuestran efectos terapéuticos del cannabis en la esclerosis múltiple

Han sido publicados en el número de agosto de la revista Multiple Sclerosis tres estudios clínicos sobre la eficacia del THC y el cannabis. En los estudios de Vadea et al. (2004) de Oxford y de Brady et al. (2004) de Londres se empleó un nebulizador con extracto de cannabis y en el suizo de Vaney et al. (2004) el extracto de cannabis se administró en cápsulas.

El estudio suizo incluyó a 57 pacientes que recibieron una dosis diaria de 15-30 mg de THC y dio lugar a una reducción de la frecuencia de los espasmos y una mejora de la motilidad en los 37 que recibieron, al menos, un 90 por ciento de la dosis máxima. Los autores concluyen afirmando acerca del extracto que "quizás pueda ser útil para disminuir la frecuencia de los espasmos e incrementar la motilidad, con efectos secundarios tolerables, en aquellos pacientes con esclerosis múltiple y espasticidad que no respondan a otros medicamentos".

En el estudio de Vadea et al. (2004) fueron incluidos 160 enfermos de esclerosis múltiple con uno de los siguientes síntomas: espasticidad, espasmos, problemas urinarios, temblor o dolor. Recibieron una dosis diarias de 2’5-120 mg de THC. Tras la administración de extracto de cannabis el síntoma principal mejoró de forma no-significativa de una puntuación de 74 a 49, siendo la reducción de 74 a 55 cuando fue administrado el placebo. La espasticidad sí disminuyó de forma significativa.

Brady et al. (2004) investigaron el efecto del cannabis en 21 pacientes con disfunción vesical, de los cuales 15 completaron el estudio. Tanto la urgencia urinaria como el número y el volumen de episodios de incontinencia, la frecuencia de vaciado vesical y la nicturia mejoraron significativamente tras el tratamiento.

Los abstract están disponibles on-line en la base de datos de estudios clínicos de la IACM en: http://www.cannabis-med.org/studies/study.php

(Fuentes: Vaney C, et al. Mult Scler 2004;10(4):417-24; Wade DT, et al. Mult Scler 2004;10(4):434-41; Brady CM, et al. Mult Scler 2004;10(4):425-33.)

Canadá — Una nueva normativa permitirá la venta de cannabis en las farmacias

La nueva ley, anunciadas por el Ministerio de Sanidad el 23 de octubre, "da cierta autorización para la creación un sistema de distribución a través de las farmacias de marihuana suministrada por un productor autorizado."

Dicha ley pretende dar respuesta a las continuas quejas de policías, médicos y pacientes al actual programa, para que "la distribución de marihuana con fines médicos en Canadá se aproxime más al sistema de asistencia médica tradicional." Y animan a las autoridades federales a desarrollar un protocolo que incluya a las farmacias para que proporcionen cannabis medicinal a los pacientes autorizados. El plan propuesto ha sido gestado después del holandés, que entró en funcionamiento en septiembre de 2003.

"Implicar a los farmacéuticos en el sistema de distribución podrían aumentar la identificación y disminución de los riesgos para el enfermo autorizado, especialmente porque puede que esté tomando además otros medicamentos junto a la marihuana," según afirman las autoridades.

En julio de 2004, 781 canadienses recibieron autorización para la tenencia de cannabis con fines médicos. De ellos, 491 fueron permitidos también a cultivarlo para su autoconsumo, mientras que otros 81 obtuvieron permiso para que una tercera persona cultivase para ellos.

(Fuente: Health Canada. Regulations amending the marihuana medical access regulations. 23 de octubre de 2004)

Ciencia — Según un estudio, el vínculo entre el uso de cannabis y la depresión puede que no sea causal

El equipo del Dr. Michael T. Lynskey de la Facultad de Medicina de Washington en S. Louis examinó el papel de la genética y la influencia ambiental durante la niñez, y su relación entre el uso de cannabis y la depresión mayor. Para ello entrevistaron a un grupo de individuos del Registro de Gemelos Australiano, a los 30 años de edad.

Identificaron a 277 pares en los que un gemelo había consumido cannabis mientras el otro no. Las probabilidades de depresión, y pensamientos e intentos de suicidio fueron 1’3 y 3’4 veces mayores en el gemelo que había consumido cannabis en comparación con el que no lo había hecho. La fuerza de la asociación era más alta en mellizos (bivitelinos o dicigóticos) que en gemelos (univitelinos o monocigóticos). Este último hallazgo implica que "la vulnerabilidad genética es una contribución importante" a la asociación entre el uso de marihuana y la depresión, afirman los autores.

Estos resultados sugieren que "la depresión no es motivo para que la gente consuma (cannabis), ni que su uso o dependencia (al cannabis) causa de por sí depresión," dijo Lynskey en una entrevista a Reuters Health. "Así que, desde un punto de vista clínico, no necesariamente la eliminación de uno de los factores nos lleva, automáticamente, a la desaparición del otro." En otras palabras, agregó, ambos problemas "necesitan ser abordados dentro de un mismo plan estratégico terapéutico."

(Fuentes: Reuters Health del 8 de october de 2004; Lynskey MT, et al. Major depressive disorder, suicidal ideation, and suicide attempt in twins discordant for cannabis dependence and early-onset cannabis use. Arch Gen Psychiatry 2004;61(10):1026-32.)

Noticias breves

Estados Unidos — El cannabis a refrendo en tres estados

Montana, Alaska y Oregon preguntarán a sus ciudadanos sobre sendas propuestas acerca del cannabis en el próximo referéndum del 2 de noviembre. Si las tres se aprueban, Montana será el décimo estado en legalizar el cannabis con fines terapéuticos, Oregon ampliará notablemente su programa ya existente de marihuana medicinal, y Alaska será el primero en despenalizar cualquier uso del cannabis. (Fuente: Associated Press del 10 de octubre de 2004)

Ciencia — Los endocannabinoides reducen los síntomas psicóticos

La anandamida del líquido cefalorraquídeo es 8 veces más alto en el primer episodio paranoico de los esquizofrénicos que en los controles sanos. Tal diferencia no existe en esquizofrénicos ya tratados con antipsicóticos "clásicos". Además, en esquizofrénicos agudos no medicados, el nivel de anandamida en el líquido cefalorraquídeo es inversamente proporcional a los síntomas psicóticos. Los resultados sugieren que esa elevación de anandamida en la esquizofrenia paranoica aguda puede reflejar una adaptación compensatoria a la enfermedad. (Fuente: Giuffrida A et al. Neuropsychopharmacology 2004;29(11):2108-2114.)

Israel — En un estudio se suministrará THC a soldados traumatizados

Bajo un programa experimental se administrará THC a 15 soldados israelitas durante los próximos meses en un esfuerzo para mejorar el estrés post-traumático que padecen. El Dr. Raphael Mechoulam de la Universidad hebrea de Jerusalén, principal responsable del proyecto y que aseguró que es una novedad mundial, ha dicho que el THC podría ayudar al cerebro a suprimir los recuerdos no deseados. Para los soldados obsesionados por recuerdos de escenas de experiencias traumáticas de la guerra, dijo, éste medicamento podría ser la respuesta a centenares de noches de insomnio. (Fuente: Reuters del 3 de octubre de 2004)

Holanda — Boletín electrónico de la Oficina del Cannabis Medicinal

La Oficina del Cannabis Medicinal del Ministerio de Sanidad holandés inició en junio de 2004 la edición de un boletín gratuito. Quien desee recibirlo debe mandar un correo electrónico a cannabisoffice-subscribe@yahoogroups.com (versión en inglés) o a cannabisbureau-subscribe@yahoogroups.com (en holandés). Los suscriptores además tienen acceso al archivo de boletines anteriores. La Oficina de Cannabis Medicinal cuenta también de una página web en inglés y holandés: www.cannabisoffice.nl. (Fuente: Dutch Office of Medical Cannabis).

Ciencia — Endocannabinoides y cirrosis hepática

Se había propuesto que el sistema cannabinoide se ve alterado en la cirrosis del hígado y que el endocannabinoide anandamida juega un papel crucial en la vasodilatación de la cirrosis. Sin embargo, un nuevo estudio de investigadores españoles demuestra que la elevación de los niveles de anandamida en la cirrosis hepática no está relacionada con la extensión de la vasodilatación arterial ni con la intensidad del daño hepático. (Fuente: Fernandez-Rodriguez CM, et al. Liver Int 2004;24(5):477-83.)

Ciencia — Cannabis en la disquinesia de la enfermedad de Parkinson

En un pequeño estudio realizado por investigadores ingleses, el cannabis por vía oral fue ineficaz para la reducción de los síntomas de disquinesia producida por la levodopa. La disquinesia es un efecto secundario frecuente de la levodopa, usada para el tratamiento del Parkinson. 19 pacientes tomaron parte en el estudio controlado con placebo, de los que 17 lo completaron. Cada tratamiento duró cuatro semanas. El cannabis fue bien tolerado y no mostró ningún efecto, ni sobre los síntomas de la enfermedad ni sobre la disquinesia. (Fuente: Carroll CB, et al. Neurology 2004;63(7):1245-50.)