Boletín de la IACM 15 de abril de 2009

Ciencia — El THC provoca autofagia de las células cancerosas del cerebro humano

Científicos españoles han podido demostrar que el THC (dronabinol), componente del cannabis, induce muerte de células cancerosas del cerebro humano a través de la estimulación de la autofagia. También han puesto de manifiesto que la autofagia ocurre antes de la apoptosis, forma de muerte celular programada que emplea el dronabinol en su mecanismo de muerte de las células neoplásicas, y que este hecho es necesario para que la acción antitumoral se pueda llevar a cabo en los animales. "Nuestros resultados demuestran con seguridad que se pueden conseguir dosis eficaces con un tratamiento con THC en pacientes con cáncer", según afirma Guillermo Velasco de la Universidad Complutense de Madrid en su artículo en una revista científica.

El término "autofagia" viene del griego y significa literalmente "comerse a sí mismo". La autofagia puede provocar muerte celular, pero los mecanismos concretos subyacentes de su papel en el cáncer sigue estando poco claros. Afecta a la degradación de los componentes de la propia célula y desempeña un papel normal en el crecimiento y desarrollo celular, ayudando a mantener un equilibrio entre la síntesis y la degradación de los productos celulares. El más conocido de los mecanismos autofágicos implica la formación de una membrana alrededor de una región de la célula, separándola del resto del contenido celular, y luego es degradada. La autofagia puede desempeñar un importante papel en la lucha contra el cáncer y en la defensa frente a las infecciones.

(Fuente: Salazar M, Carracedo A, Salanueva IJ, Hernández-Tiedra S, Lorente M, Egia A, Vázquez P, Blázquez C, Torres S, García S, Nowak J, Fimia GM, Piacentini M, Cecconi F, Pandolfi PP, González-Feria L, Iovanna JL, Guzmán M, Boya P, Velasco G. Cannabinoid action induces autophagy-mediated cell death through stimulation of ER stress in human glioma cells. J Clin Invest. 2009 Apr 1. [Versión electrónica ya disponible])

Noticias breves

Estados Unidos — Michigan

El 6 de abril el estado de Michigan inició el plazo de recepción de peticiones para su programa médico de cannabis. Las indicaciones terapéuticas reconocidas en dicho programa incluyen cáncer, glaucoma, VIH/SIDA, hepatitis C, enfermedad de Crohn, dolores y nauseas intensas y crónicas, convulsiones y espasticidad. El estado distribuirá tarjetas identificativas para estos pacientes. En noviembre de 2008 los votantes de Michigan decidieron sumarse a los otros doce estados que ya permiten el consumo médico de cannabis. (Fuente: Detroit News del 7 de abril de 2009)

España — Mallorca

Los médicos de Mallorca podrían poder prescribir a sus pacientes cannabis con fines terapéuticos. El 7 de abril, el Parlamento de las Islas Baleares votó una resolución a favor por amplia mayoría. Primero habría que evaluar los resultados de otros proyectos pilotos que se vienen realizando en otras autonomías españolas. La decisión del parlamento autónomo balear es posible ya que el gobierno central tiene transferidas sus competencias sanitarias a los distintos gobierno regionales. (Fuente: mallorcazeitung.es del 9 de abril de 2009)

Ciencia — Nuevos cannabinoides

Nueve nuevos cannabinoides han sido detectados en una variedad de cannabis con alto contenido en dronabinol por investigadores de la Universidad de Mississippi, EE.UU.. Dos de ellos pertenecen al tipo de cannabinoides del cannabicromeno (CBC), uno al del cannabigerol (CBG) y dos al del cannabinol (CBN). Dos de los nuevos cannabinoides, uno de ellos del tipo CBN (el 8-hidroxicannabinol), muestran actividad antibacteriana significativa. El número de cannabinoides detectados ya en el cannabis se eleva a unos 80. (Fuente: Radwan MM, et al. J Nat Prod. 2009 Apr 3. [Versión electrónica ya disponible])

Ciencia — Esclerosis sistémica

Según un estudio de la Universidad de Erlangen, Alemania, un agonista sintético de los receptores CB2 reduce el engrosamiento y la fibrosis cutánea inducida por un producto químico (la bleomicina). Los investigadores afirman que "el CB2 podría ser un interesante objetivo molecular para el tratamiento de la inflamación en las fases precoces de la esclerosis sistémica". (Fuente: Akhmetshina A, et al. Arthritis Rheum 2009;60(4):1129-36.)

Ciencia — Ictus cerebral

En un modelo animal de ictus cerebral un agonista de los receptores CB2 redujo las consecuencias del déficit de suministro de sangre al cerebro. La función neurológica mejoró en comparación con el grupo control. Este efecto protector es atribuido a la mejoría funcional de las arterias cerebrales más pequeñas. (Fuente: Zhang M, et al. Microvasc Res. 2009 Mar 27. [Versión electrónica ya disponible])

Ciencia — Diabetes

Científicos sudafricanos han investigado los efectos de un extracto de cannabis sobre la sensibilidad a la insulina en células grasas resistentes a dicha hormona. La resistencia a la insulina, es decir, la incapacidad de las células para captar glucosa (azúcar) a pesar de la presencia de insulina, fue inducida mediante el TNF-alfa. La captación de glucosa provocada por la insulina se incrementó en estas células tras exponerlas a dicho extracto, lo que sugiere un efecto antidiabético de la tintura de cannabis. (Fuente: Gallant M, et al. Phytomedicine. 2009 Apr 1. [Versión electrónica ya disponible])

Ciencia — Efecto positivo sobre la memoria

Según un estudio realizado en la Universidad de Oxford, Reino Unido, una dosis única del antagonista de los receptores CB1 rimonabant no altera el estado de ánimo subjetivo de los 30 sujetos participantes. Sin embargo, el rimonabant reduce de forma selectiva la rememoración de información autorelevante positiva, un efecto contrario al observado tras la administración de antidepresivos. Los investigadores concluyen diciendo que "estos resultados sugieren que una dosis única de rimonabant disminuye la memoria emocional positiva". (Fuente: Horder J, et al. Psychopharmacology (Berl). 2009 Apr 1. [Versión electrónica ya disponible])